Le développement d'une équipe de curling repose en grande partie sur la qualité des séances d'entraînement. Deux facteurs permettent le développement optimal d'un joueur et d'une équipe de curling : QUANTITÉ et QUALITÉ.
Une séance complète devrait comprendre 3 étapes : 1 ? Entraînement technique; 2 ? Exécution de lancers; 3 - Mini-joute. (Sans compter l'échauffement au début et les exercices d'étirement à la fin)
L'entraînement technique consiste à attirer l'attention du curleur sur un aspect technique du lancer ou du brossage : Prise de la pierre, Position de départ, Élan arrière, Élan avant, Glissade, Lâcher, Suivi du mouvement, Prise de la brosse, Position de brossage, et Mouvement de brossage.
Pour être efficace :
a) L'entraîneur doit connaître à fond tous les éléments techniques du lancer et du brossage
b) L'entraîneur doit connaître le niveau où se situe chacun de ses athlètes.
c) L'évolution au cours d'une saison doit progresser de la simplicité vers la complexité. C'est à dire procéder avec des choses simples en début de saison pour progresser vers des choses plus compliquées en cours de saison. Exemple, exécuter des placements et des sorties ouvertes en début de saison et passer à des countournements et des sorties contournements plus tard en saison.
d) Chaque séance d'entraînement doit permettre au joueur d'améliorer un ou deux éléments techniques seulement et il est primordial de s'en tenir qu'à ces éléments. Il est relativement facile d'améliorer un ou deux éléments techniques pendant une séance à la condition de se concentrer seulement sur ces éléments. Trop de joueurs et/ou entraîneurs se présentent à un séance d'entraînement sans planification précise et se contentent de lancer des pierres. On se retrouve à chercher à corriger la technique de la glissade, la ligne de glissade, le lâcher, les pesanteurs etc… Plus on travaille d'éléments différents pendant une séance d'entraînement, moins on les contrôle et moins on s'améliore. Le principe n'est pas compliqué, il s'agit d'améliorer un élément à la fois et au bout d'une vingtaine de séances d'entraînement, on aura améliorer 30 à 40 éléments techniques (évidemment, on sera revenu quelques fois sur chacun des éléments). Le graphique suivant représente ce principe d'évolution d'un joueur ou d'une équipe.
En bref, au début de la saison les éléments techniques sont simple : Prise de la pierre, position de départ, élan arrière pour placements, élan avant pour placements, élan arrière pour sorties, élan avant pour sorties. On passera toutefois assez rapidement à des éléments plus complexes comme : glissade dans l'axe du lancer, pierre dans l'axe du lancer, qualité du lâcher, suivi du mouvement.
Au début de la saison, chacun des éléments sont pris séparément et lorsque le contrôle de plusieurs éléments est satisfaisant, on commence à les regrouper ; par exemple, en milieu de saison on travaille l'axe du lancer et le lâcher séparément afin de garder la concentration sur le moins d'éléments possibles. Quand l'athlète contrôle les deux éléments, on exécute le lancer en appliquant les deux éléments ensemble dans le même lancer.
Un autre exemple : dans un entraînement où on travaille l'axe du lancer seulement, il est évident qu'on en viendra à lancer des pierres et il est important que l'entraîneur ne donne des " feed back " que sur l'axe du lancer et non sur le lâcher.
La même chose quand on travaille sur le lâcher, on donne des " feed back " que sur le lâcher. À la saison de compétition (championnats), on aura passé tous les éléments techniques et on les aura réunis ensemble pour le lancer au complet.
La deuxième étape d'une séance d'entraînement : l'exécution du lancer passe par les mêmes principes que l'entraînement technique. On commence par les lancers simples : placements et sorties ouvertes pour aller vers des lancers plus complexes comme contournements et sorties contournements.
Les lancers exécutés doivent respecter le niveau technique où on est rendu. En début de saison, si on n'a pas encore travaillé l'axe du lancer ni le lâcher au niveau technique, on lancera des placements et des sorties en vérifiant la pesanteur des lancers seulement; on ne se souciera pas de l'axe et on ne donnera pas de " feed back " sur la qualité du lâcher non plus. Cela viendra très bientôt, mais pas immédiatement. Il faut se souvenir qu'on doit travailler seulement un élément à la fois (Voir le graphique précédent).
On regroupe les lancers dans deux grandes catégories : les placements et les sorties. Groupe placements : garde long, garde court, placement devant le " T ", pesanteur ligne arrière, bloc " hack ", pare-chocs (c'est à dire une pierre qui frappe la bande délicatement)…
Groupe sorties : normale, pesante, légère, " peel "…
Note : Je regroupe les pesanteurs ligne arrière, bloc, pare-chocs avec les placements car ces pesanteurs varient selon la vitesse de la glace et sont reliées à la vitesse de placement.
Par exemple, si j'ajoute une demie seconde à la vitesse du placement, j'ai une pesanteur pour la ligne arrière; si j'ajoute 1 seconde au placement, j'ai une pesanteur pour le bloc et si j'ajoute 2 secondes au placement, j'ai une pesanteur pare-chocs,.(pour un placement à 27 sec. de la ligne arrière au " T ", je lance 26,5 pour la ligne arrière, 26 sec. pour le bloc " hack " et 25 pour le pare-chocs)
Exemple de progression pour l'exécution des lancers au cours de la saison :
Au niveau des Sorties :
Après quelques séances d'entraînement, les joueurs seront à l'aise avec la plupart des pesanteurs et on passera à des lancers complets, c'est à dire en visant la cible.
Exemple de progression pour les Placements :
Même chose avec les sorties. Au niveau des " Peel " Il est important de prendre l'habitude de pratiquer à frapper la pierre des deux côtés, soit en frappant le côté intérieur de la pierre et le côté extérieur.
Par exemple, on peut enlever une garde de centre de quatre façons différentes :
On doit également pratiquer les sorties sur les gardes de côté et ce des deux côtés de la glace, ce qui donne 12 lancers à pratiquer pour enlever les gardes. (Voir le graphique suivant).
La 3e étape étape, mini-compétition, consiste à terminer l'entraînement par une joute 1 vs 1 ou 2 vs 2. Cette joute peut prendre toutes les formes imaginables :
Cette étape vise deux buts : 1, le plaisir de jouer, de compétitionner; 2, terminer l'entraînement dans un contexte global de joute de curling.